Transhumanisme repræsenterer en radikal ny måde at tænke på fremtiden på, der er baseret på en præmis om at mennesket ikke er det sidste trin på udviklingsstigen, men nærmere det første. Formelt set defineres det som:

1. Studiet af konsekvenser, løfter og potentielle farer ved at bruge videnskab, teknologi, kreativitet og andre midler til at overvinde fundamentale menneskellige begrænsninger.
2. Den intellektuelle og kulturelle bevægelse der støtter muligheden for, og det ønskværdige i, fundamentalt at ændre menneskets betingelser ved hjælp af fornuft og intelligens. Specielt ved at bruge teknologi til at hindre ældning og kraftigt forbedre menneskets intellektuelle, fysiske og psykologiske kapacitet.

Transhumanismen kan beskrives som en udvidelse af humanismen, hvorfra den delvist stammer. Humanister tror at mennesker betyder noget, at individer betyder noget. Vi er måske ikke perfekte, men vi kan gøre tingene bedre, og fremme rationel tankegang, frihed, tolerance og demokrati.

Tranhumanister er enige i dette, men vil derudover også fremhæve hvad vi har har potentialet til at blive. Udover at vi kan bruge rationelle metoder til at forbedre menneskets betingelser og vores eksterne miljø, kan vi også bruge dem til at forbedre os selv, den menneskellige organisme.

Vi er desuden ikke begrænset til de metoder, så som uddannelse, som humanismen normalt støtter. Vi kan bruge teknologiske midler, der i sidste ende vil gøre det muligt for os at udvikle os videre, end til hvad de fleste mennesker vil beskrive som menneskeligt.

Transhumanister tror at vi via den accellerede udvikling af teknologien og videnskabelig forståelse, er på vej ind i et helt nyt afsnit af menneskehedens historie.

I den nærmeste fremtid vil vi stå over for muligheden af ægte kunstig intelligens. Der vil blive lavet nye cognitive værktøjer, der kombinerer kunstig intelligens med ny interface teknologi.

Molekylær nanoteknologi har potentiale til at skabe en overflod af resurser for alle, og til at give os fuldstændig kontrol over de biokemiske reaktioner i vores kroppe. Hvorved vi får mulighede for at udrydde sygdom.

Ved at ændre hjernens lykkecentre, eller gennem medicinske hjælpemidler, kan det også blive muligt at opnå en bredere vifte af følelser, livs-lang lykke og stimulerende "sus" hver eneste dag.

I den dystre ende af spektret, er transhumanisterne klar over, at nogle af disse kommende teknologier potentielt har en stor mulighed for at skade menneskeheden. Selve menneskeheden som art kan komme i fare.

Selvom dette er ekstreme muligheder, bliver de taget alvorligt af et stigende antal videnskabsfolk og videnskabeligt litterære filosoffer og sociale tænkere.

Transhumanismen har oplevet en eksponentiel vækst verden over de sidste år.

Der er for tiden to internationale transhumanistiske organisationer. Extropy Institute og World Transhumanist Association. De publiserer begge online journaler, og organiserer konferencer.

Der er lokale transhumanistiske grupper i mange lande, og i USA kan man finde diskussionsgrupper i næsten alle større byer.

En voksende mængde af materiale om transhumanistisk tankegang bliver publiseret på nettet, i bøger og som artikler i tidsskrifter.

Transhumanister fører også online diskussioner på adskillige Internet mailling lister, der er åbne for tilmeldinger.

Referencer:

• Extropy Institute
• World Transhumanist Association
• Transhumanist mailinglists
• The Transhumanist Faq - What is transhumanism?